Pertandingan antara Southampton dan Manchester City di St. Mary’s Stadium akhir pekan ini diprediksi akan berjalan timpang. Southampton yang sudah terdegradasi akan menghadapi Manchester City yang sedang dalam performa terbaiknya dalam upaya mengamankan posisi di lima besar klasemen Premier League. Simak prediksi lengkap pertandingan ini, mulai dari kondisi tim, susunan pemain, hingga kemungkinan hasil akhir.
Southampton menjalani musim 2024/25 yang sangat buruk. Dengan 28 kekalahan dari 35 laga, mereka dipastikan terdegradasi dan hanya tinggal menyelesaikan tiga laga sisa musim ini. Kekalahan 2-0 dari Leicester City akhir pekan lalu menambah panjang rekor buruk mereka. Jika kalah lagi, The Saints akan menyamai rekor kekalahan terbanyak dalam satu musim Premier League (29 kekalahan) yang sebelumnya dipegang oleh Derby County, Sunderland, dan Sheffield United.
Di sisi lain, Manchester City sedang menikmati masa-masa terbaiknya. Tim asuhan Pep Guardiola tidak terkalahkan dalam sembilan laga terakhir di semua kompetisi, dengan tujuh kemenangan dan dua hasil imbang. Kemenangan 1-0 atas Wolverhampton pekan lalu membawa City naik ke posisi tiga klasemen, dan mereka kini berjarak tiga poin dari pemuncak klasemen Arsenal.
Manchester City memiliki catatan bagus saat menghadapi Southampton. Dalam 15 pertemuan terakhir di Premier League, City menang 11 kali, imbang 3 kali, dan hanya kalah sekali — kekalahan itu terjadi pada Juli 2020. Di pertemuan pertama musim ini, The Citizens menang tipis 1-0 lewat gol cepat Erling Haaland di Etihad Stadium.
City juga sangat dominan saat menghadapi tim juru kunci. Mereka tak terkalahkan dalam 29 laga terakhir kontra tim yang berada di posisi terbawah klasemen (menang 24 kali, imbang 5 kali), dan mencetak 44 gol serta hanya kebobolan sekali dalam 12 laga terakhir menghadapi tim posisi buncit.
Pelatih interim Simon Rusk kemungkinan akan tetap mengandalkan formasi tiga bek dengan Harwood-Bellis, Bednarek, dan Stephens di lini belakang. Kyle Walker-Peters dan Ryan Manning akan bermain di sektor sayap, sementara Downes dan Ugochukwu menjadi pilihan utama di lini tengah. Di lini depan, Paul Onuachu siap menggantikan Ross Stewart, didukung oleh Kamaldeen Sulemana dan Mateus Fernandes.
Absennya Albert Gronbaek dan Charlie Taylor masih menjadi masalah bagi Southampton, sementara Tyler Dibling kemungkinan besar kembali memulai dari bangku cadangan.
Guardiola masih belum bisa menurunkan Rodri, Ake, John Stones, dan Oscar Bobb yang mengalami cedera. Namun, Erling Haaland diprediksi sudah cukup fit untuk bermain, minimal sebagai pemain pengganti. Manuel Akanji kemungkinan akan kembali ke starting XI, menggantikan O'Reilly, dan Gvardiol akan digeser ke sisi kiri.
Di lini tengah, Ilkay Gundogan, Bernardo Silva, dan Gonzalez akan menjadi tumpuan, sementara trio Haaland, Jeremy Doku, dan Omar Marmoush diharapkan menjadi momok bagi lini belakang Southampton.
Southampton: Ramsdale; Harwood-Bellis, Bednarek, Stephens; Walker-Peters, Downes, Ugochukwu, Manning; Fernandes, Sulemana; Onuachu
Man City: Ederson; Nunes, Dias, Akanji, Gvardiol; Gundogan, Gonzalez, Bernardo; Marmoush, Haaland, Doku
Dengan mempertimbangkan performa, motivasi, dan kualitas pemain, Manchester City jelas lebih difavoritkan untuk meraih kemenangan. Southampton terlihat tak punya cukup kekuatan untuk menghentikan laju City yang sedang panas-panasnya.
Prediksi skor akhir: Southampton 0-4 Manchester City. Dengan kekuatan penuh, The Citizens diprediksi akan menang meyakinkan dan menjaga peluang finis di posisi dua besar klasemen.
Laga Southampton vs Man City bisa jadi tidak menentukan bagi tuan rumah, tetapi sangat krusial bagi tim tamu. City tidak hanya ingin mengamankan posisi di empat besar, tetapi juga menempel ketat Arsenal di puncak klasemen. Jika tampil fokus dan klinis, Manchester City akan kembali ke Manchester dengan tiga poin penting dalam genggaman.
Baca Juga: Prediksi PSM Makassar vs Malut United: Laga Penentu Nasib Juku Eja